Государственный природный заповедник «Байкало-Ленский» организован Постановлением Совета Министров РСФСР от 5 декабря 1986 г. № 96 на территории Качугского и Ольхонского районов Иркутской области. Главная цель создания заповедника – сохранение типичных природных комплексов, характерных для северо-западного Прибайкалья.

Заповедник вытянут с юга на север вдоль западного побережья Байкала примерно на 120 км при средней ширине в 65 км. Общая площадь заповедника – 659,919 тыс. га. Это подлинное царство горной тайги, плавно переходящее в луга и степи. Лес спускается прямо к побережью с Байкальского хребта – здесь очень много медведей! Можно встретить благородного оленя или изюбря, волка или рысь. Но самым редким и ценным животным Байкало-Ленского заповедника считается черношапочный сурок, который обитает только в юго-западных гольцах. В приболоченных озерцах и сорах гнездятся черный аист, горбоносый турпан, огарь, серый журавль. И парит над горами гигантский орлан-белохвост!